5 Wege, wie man NICHT netzwerken sollte

Networking ist in letzter Zeit ein ziemlich “heißes” Thema und scheint das “Ding der Stunde” zu sein. Jeder macht es! Ich dachte, es könnte nützlich sein, ein paar Erkenntnisse und Beobachtungen über die häufigsten Fehler aufzuschreiben, die beim “Networking” oder beim Aufbau von Kontakten gemacht werden:

1) Zu einer Networking-Veranstaltung gehen und verkaufen:

Ok, wenn wir “netzwerken”, haben viele von uns ein Ziel vor Augen: Wir wollen etwas erreichen. Normalerweise wollen wir, dass die Menschen, die wir treffen, uns in irgendeiner Weise helfen. Wir wollen eine Beförderung, einen neuen Job, einen Einblick und eine Inspiration, was wir als Nächstes tun sollen und so weiter. Wir möchten, dass die Menschen, die wir treffen, uns in unserer Karriere und in unserem Leben helfen. Das ist nur recht und billig, aber wenn Sie zu einer Networking-Veranstaltung gehen und die ganze Zeit damit verbringen, sich selbst oder das, was Ihr Unternehmen anbietet, zu “verkaufen”, ist das nicht besonders nützlich.

Wie viele Menschen sind dort, um zu “kaufen”? Keine, richtig? Verkaufen Sie also nicht! Gehen Sie dorthin, um die Menschen um Sie herum kennen zu lernen. Schieben Sie ihnen nicht Ihre Lebensgeschichte oder Ihr aktuelles großes Problem oder Bedürfnis unter die Nase. Sie kennen dich noch nicht, also werden sie dir nicht helfen, wenn du nur “verkaufe, verkaufe, verkaufe”. Niemand mag einen Verkäufer – also seien Sie kein Verkäufer.

2) Sammeln Sie Visitenkarten:

Beim Networking geht es nicht um die Anzahl der Kontakte, die Sie haben. Haben Sie 5000 Facebook-Kontakte? 6000 LinkedIn-Verbindungen? Vielleicht ein paar Millionen Visitenkarten und ein paar Zillionen E-Mail-Kontakte? Ist das gutes Networking? Nein! Beim Networking geht es nicht darum, die größtmögliche Anzahl von Namen zu sammeln. Das wird Ihnen nicht helfen. Vielleicht haben Sie die größte Datenbank mit Namen und Kontakten der Welt. Aber das nützt Ihnen nichts, wenn diese Leute Ihnen nicht helfen, wenn Sie ihnen eine Nachricht schicken.

Wenn es hart auf hart kommt und Sie sie um Hilfe bitten – was wird dann passieren? Werden sie sich an Sie erinnern? Werden sie sich für Sie interessieren? Oder sind Sie nur eine weitere Nummer in ihrer Datenbank? Bei guten Netzwerken und dem Aufbau nützlicher Verbindungen geht es darum, die Menschen in Ihrem Netzwerk wirklich zu kennen und sie kennen Sie. Die Menschen wollen Ihnen nur helfen, wenn sie Sie kennen, Ihnen vertrauen und Sie respektieren. Wenn Sie nur eine Nummer sind, bedeuten Sie nichts. Wenn sie nur eine Nummer sind – was bringt es dann?

3) Nicht aufrichtig sein:

Zu oft habe ich erlebt, dass Leute versucht haben, mit mir zu sprechen oder Kontakt aufzunehmen, nur um “Kontakte zu knüpfen”. Jeden Tag erhalte ich auf LinkedIn mehrere Einladungen von Leuten, die ihr Netzwerk erweitern” wollen. Wenn ich ihrem Netzwerk beitrete – was dann? Werden wir gute Freunde werden und uns gegenseitig helfen? Kennen sie mich? In einigen Fällen ist da vielleicht etwas Wahres dran – aber in den meisten Fällen denke ich nicht. Nun – was ist mit dem Treffen und Begrüßen von Menschen. Wenn Sie wirklich daran interessiert sind, die Menschen um Sie herum kennen zu lernen, dann ist es wahrscheinlicher, dass Sie eine nützliche Verbindung aufbauen und Ihr Netzwerk effektiv erweitern.

Wenn Sie nur oberflächlich ein Netzwerk aufbauen, damit Sie sich an sie wenden können, wenn Sie etwas brauchen, und Sie sich nicht wirklich für sie als individuelle, einzigartige, talentierte Menschen interessieren, werden sie das herausfinden und Sie dafür nicht wirklich mögen. Ich kannte mal einen Typen an der Uni. Er machte seinen Abschluss, wurde ein großer Banker, ging zu einem Hedge-Fonds und wurde ein großer “Networker”. Er ruft dich an und kontaktiert dich, wenn du für ihn “nützlich” bist.

Das ist sehr egozentrisch, oberflächlich und – nicht echt. Kann er mich also um Hilfe bitten, wenn er es wollte? Nö. Er ist nicht Teil meines “Netzwerks” – weil ich nicht an diesen Ansatz glaube. Wenn Sie also Leute treffen und Kontakte knüpfen wollen, ist das absolut in Ordnung – aber tun Sie es authentisch und aufrichtig.

4) Vernachlässigung des bestehenden Netzwerks:

Wir alle haben ein Netzwerk, das auf uns wartet, bevor wir überhaupt anfangen, ein “Netzwerk” aufzubauen und zu erweitern. Es kommt häufig vor, dass wir die Menschen vergessen, die wir bereits kennen. In der Schule, an der Universität, im Freundeskreis, in der Familie, in der Großfamilie, im Freundeskreis, bei der Arbeit – in jedem Ihrer Jobs – haben Sie viele interessante und talentierte Menschen kennengelernt, die alle eine andere Sicht auf das Leben und ihre Karriere haben.

Ihre Erfahrungen und Interessen werden vielfältig und umfangreich sein. Es kann sehr leicht passieren, dass wir uns nicht bewusst sind, wie viele Menschen wir wirklich kennen und wie wertvoll unser Netzwerk tatsächlich ist. Vielleicht kennen Sie viele Menschen oder sind ihnen begegnet, aber Sie “kennen” sie nicht wirklich. Warum verbringen Sie nicht etwas Zeit damit, sie kennen zu lernen. Gehen Sie tiefer. Finden Sie heraus, wie sie ticken – welche Erfahrungen sie gemacht haben, was sie in ihrer Karriere getan haben, mit wem sie abhängen, wer ihre Kumpels, Familie und Freunde sind.

Sie sind näher dran, das zu bekommen, was Sie wollen, und die zu treffen, die Sie brauchen – als Sie denken. Der Bruder deines Freundes, dein Vater, dein Cousin zweiten Grades, dein Nachbar von nebenan – das könnte genau die Person sein, die dir helfen kann. Also – vergessen Sie nicht die Leute, die Sie bereits kennen. Gehen Sie näher an das Netzwerk heran, das Sie bereits haben. Bauen Sie tiefere Beziehungen zu ihnen auf, und Sie wissen nie, wem Sie begegnen werden.

5) Geben Sie, um zu bekommen, und denken Sie daran, dass es nicht nur um Sie geht:

Menschen wollen denen helfen, die anderen helfen. Oder – die Menschen wollen denen helfen, die ihnen helfen! Wenn du also nur nimmst, nimmst, nimmst – wirst du nicht lange bekommen! Machen Sie nicht den Fehler, die Leute einfach anzurufen, wenn Sie etwas brauchen. Machen Sie auch nicht den Fehler, zu erwarten, dass diejenigen, mit denen Sie “netzwerken”, Ihnen geben, was Sie wollen und wann Sie es wollen. Es geht nicht nur um Sie! Wenn Sie Ihre gesamte Zeit mit anderen verbringen und nur darüber reden, was Sie auf dem Herzen haben – was Sie brauchen, was Sie wollen, wie sie Ihnen helfen können, was Ihnen wichtig ist – dann ist das eine einseitige, ziemlich langweilige Geschichte!

Es sollte eine zweiseitige Sache sein. Bieten Sie Ihre Hilfe an, wo immer Sie können. Seien Sie aufrichtig – und Sie wissen nie, was sich daraus entwickelt. Versuchen Sie es und sehen Sie selbst! Wenn Sie einen nützlichen Kontakt anbieten und jemandem helfen, wird dieser dankbar sein, sich an Sie erinnern und Sie respektieren. Man wird sich daran erinnern, dass man Sie gut kennt und dass Sie sich gegenseitig helfen können.

Es gibt noch weitere Tipps und Tricks für das Networking, die man diskutieren und entdecken könnte – ich denke jedoch, dass dies eine ganze Reihe von Punkten abdeckt, die man beachten und berücksichtigen sollte. Ein paar andere Punkte, über die man nachdenken könnte, wären:

• Wie Sie formulieren, was Sie wollen, wenn Sie Ihr Netzwerk um Hilfe bitten – Sind Sie sich darüber im Klaren, was Sie wollen? Sind Sie konkret, wenn Sie mit einem Kontakt darüber sprechen, wie er Ihnen helfen kann? Passen Sie das, worum Sie bitten, an den jeweiligen Kontakt an?
• Wie Sie sich selbst und das, wofür Sie stehen, in Ihrem Netzwerk präsentieren – Wofür kennt man Sie? Was denken sie über Sie? Vermitteln Sie den richtigen Eindruck und kennt man Sie für das, wofür Sie bekannt sein wollen?
• Wie Sie Ihr Netzwerk pflegen und mit allen in Kontakt bleiben – Bleiben Sie mit allen in Kontakt? Wissen Sie, was Joe Bloggs gerade macht?
• Aktualisieren und bewerten Sie Ihr Netzwerk von Zeit zu Zeit, z. B. alte Kontakte, mit denen Sie nicht mehr sprechen – lohnt es sich, sie als “Kontakt” zu behalten oder nicht?